Direnç, elektrik akımı akışında direnç oluşturan pasif bir elektriksel bileşendir. Hemen hemen tüm elektrik şebekelerinde ve elektronik devrelerde bulunurlar. Direnç ohm cinsinden ölçülür. Ohm, terminalleri arasında bir voltluk bir düşüş olan bir dirençten bir amperlik bir akım geçtiğinde oluşan dirençtir. Akım, terminal uçları arasındaki voltajla orantılıdır. Bu oran şu şekilde gösterilir:Ohm yasası:

Dirençler birçok amaç için kullanılır. Örnek olarak elektrik akımını sınırlamak, gerilim bölmek, ısı üretmek, devreleri eşleştirmek ve yüklemek, kazancı kontrol etmek ve zaman sabitlerini sabitlemek verilebilir. Ticari olarak, dokuz büyüklük mertebesinden fazla bir aralıkta direnç değerleriyle mevcutturlar. Trenlerden gelen kinetik enerjiyi dağıtmak için elektrikli fren olarak kullanılabilirler veya elektronik devreler için bir milimetrekareden daha küçük olabilirler.

Direnç Değerleri (Tercih edilen değerler)
1950'lerde artan direnç üretimi, standart direnç değerlerine olan ihtiyacı doğurdu. Direnç değerleri aralığı, tercih edilen değerler olarak adlandırılan standart değerlerle belirlenir. Tercih edilen değerler E serisinde tanımlanır. Bir E serisinde, her değer bir öncekinden belirli bir yüzde daha yüksektir. Farklı toleranslar için çeşitli E serileri mevcuttur.

Direnç uygulamaları
Dirençlerin uygulama alanları, dijital elektronikteki hassas bileşenlerden fiziksel büyüklükler için ölçüm cihazlarına kadar büyük bir çeşitlilik göstermektedir. Bu bölümde, popüler uygulamalardan bazıları listelenmiştir.

Seri ve paralel dirençler
Elektronik devrelerde dirençler genellikle seri veya paralel bağlanır. Örneğin, bir devre tasarımcısı belirli bir direnç değerine ulaşmak için standart değerlere sahip (E serisi) birkaç direnci birleştirebilir. Seri bağlantıda, her dirençten geçen akım aynıdır ve eşdeğer direnç, tek tek dirençlerin toplamına eşittir. Paralel bağlantıda ise, her dirençten geçen voltaj aynıdır ve eşdeğer direncin tersi, tüm paralel dirençlerin ters değerlerinin toplamına eşittir. "Paralel ve seri dirençler" makalelerinde, hesaplama örneklerinin ayrıntılı bir açıklaması verilmiştir. Daha karmaşık devreleri çözmek için Kirchhoff devre yasaları kullanılabilir.

Elektrik akımını ölçün (şönt direnci)
Elektrik akımı, devreye seri bağlı, direnci bilinen hassas bir direnç üzerindeki voltaj düşüşü ölçülerek hesaplanabilir. Akım, Ohm kanunu kullanılarak hesaplanır. Bu direnç ampermetre veya şönt direnç olarak adlandırılır. Genellikle düşük direnç değerine sahip, yüksek hassasiyetli bir manganin dirençtir.

LED'ler için dirençler
LED ışıkların çalışması için belirli bir akıma ihtiyaç vardır. Çok düşük bir akım LED'i yakmazken, çok yüksek bir akım cihazın yanmasına neden olabilir. Bu nedenle genellikle dirençlerle seri bağlanırlar. Bunlara balast dirençleri denir ve devredeki akımı pasif olarak düzenlerler.

Üfleyici motor direnci
Otomobillerde havalandırma sistemi, üfleyici motor tarafından tahrik edilen bir fan tarafından çalıştırılır. Fan hızını kontrol etmek için özel bir direnç kullanılır. Buna üfleyici motor direnci denir. Farklı tasarımlar kullanılmaktadır. Bir tasarım, her fan hızı için farklı boyutlarda tel sargılı dirençlerden oluşur. Diğer bir tasarım ise baskılı devre kartına tamamen entegre bir devre entegre eder.